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glossario minimo dei termini giuridici americani C
di Claudio Giusti*
Cajun Minoranza di lingua francese della Louisiana
Calvin Burdine Uno dei pochi che sono sopravvissuti alla sleeping lawyer syndrome.
Caning Frustare con una verga
Capital offence. Crimine punibile con la morte.
Carbine Carabina. Simile al fucile, ma più leggera e maneggevole. L'M16 ha nell'M4 la versione carabina.
Caryl Chessman Il bandito della luce rossa. Condannato a morte per rapimento in California nel 1948, combattè una lunghissima (per quel tempo) battaglia giudiziaria. Nella Cella 2455 scrisse 4 libri e divenne un caso internazionale. Si dichiarò sempre innocente. Ucciso nella camera a gas il 2 maggio 1960.
Case. Causa, processo.
Case dismissed. Causa rigettata. caso chiuso, accuse abbandonate.
Caseload L'insieme dei casi seguiti, in un certo periodo di tempo, da un avvocato.
Casualties Tradotto sempre come morti significa invece perdite: morti, feriti, dispersi e, in guerra, prigionieri.
Catch-22 Comma 22, dal famoso romanzo di Heller: situazione senza sbocco: "Chi è pazzo può chiedere di essere esentato dalle missioni di volo, ma chi chiede di essere esentato dalle missioni di volo non è pazzo"
Catheter Se l'ago non tiene si deve aprire una vena e inserire un catetere.
Caucasian Eufemismo per 'razza bianca'
Caucus Parola algonchina per consiglio. Assemblea di partito che elegge i delegati alla Convention. Quello dell'Iowa è il primo ed è diventato importante grazie a Carter prima e Clinton poi.
Cause and prejudice Per poter essere sollevata in un procedimento di habeas corpus federale, qualsiasi istanza lo deve essere stata in un tribunale statale. Se questo non è accaduto l'imputato deve dimostrare "cause and prejudice": deve cioè fornire una buona ragione ("cause") che spieghi perché l'istanza non è stata sollevata prima e dimostrare che ciò gli crea un danno ("prejudice"). In caso contrario l'istanza diviene "procedural defaulted" e, anche se di vitale importanza, non può più essere sollevata.
Certified Legalizzato, autenticato
Certified letter Lettera raccomandata con ricevuta di ritorno.
Certiorari Quando una corte superiore prende in considerazione un caso allo scopo di emettere una sentenza.
Chain gang Gruppo di detenuti, incatenati l'uno all'altro, che fanno lavori pesanti.
Challenge for cause Un potenziale giurato viene rifiutato da una delle parti che ne dà spiegazione
Change of venue La sede del processo viene spostata in un luogo lontano allo scopo di garantire una giuria imparziale. La composizione razziale della contea che ospita il processo può essere molto diversa da quella dove è avvenuto il crimine e questo ha pesanti riflessi sull'esito del processo.
Charity Associazione benefica.
(To) cheat the hangman - executioner Beffare il boia. Si dice quando un condannato a morte non viene assassinato dallo Stato, ma muore per cause naturali o per suicidio, scatenando l'ira dei forcaioli.
Check kiting Emissione di assegni a vuoto fatta utilizzando due diversi conti con coperture fasulle incrociate
Check scam Assegno falso - contraffatto.
Bad check Assegno scoperto.
Cherry picking Scelta delle ciliege: quando si prendono in considerazione solo ed esclusivamente i dati che servono a sostenere le nostre tesi.
Chicanery Sotterfugio legale
Chicks Pollastrelle, ragazze. Se sono Dixie fanno la musica country.
Chief Justice Il capo della Scotus. E' nominato dal Presidente.
Child - children Nel linguaggio legale significa minorenne e non necessariamente bambino.
Chinese Exclusion Act Legge del 1882 che vietava l'immigrazione cinese in America.
CHP: California Highway Patrol Noti anche come ChiPs.
Chutzpah Significa estrema improntitudine, sfrontatezza, sfacciataggine: quella di chi ha ucciso babbo e mamma e chiede clemenza per un povero orfano, o quella del Pentagono che ha definito il suicidio di tre detenuti a Guantanamo "un atto di guerra asimmetrica contro gli Stati Uniti".
Cinco de Mayo Festa messicana: ricorda la battaglia di Puebla (05/05/1862) contro i francesi di Napoleone III.
Circumstantial evidence Prova indiziaria. Prova che non collega direttamente l'imputato al crimine. Né testimonianze né prove di laboratorio.
Citizen arrest Arresto (legale) compiuto da un normale cittadino. Pratica non solo americana.
Civil Law Il diritto romano.
Claims of innocence Affermazioni d'innocenza. Dopo la condanna non servono a nulla. (vedi Herrera)
Clear and Convincing evidence Prove chiare ed evidenti. Livello di prova superiore a "preponderance of the evidence", ma inferiore al ragionevole dubbio.
Clearance Risoluzione di un caso; soluzione di un delitto.
Clemency Clemenza. Viene concessa dal Governatore (o dal Presidente per i reati federali). In certi stati la grazia può arrivare solo con il parere favorevole del Board of Pardon and Parole che normalmente decide dopo un'udienza pubblica. Prima che la pena di morte diventasse un fatto politico un terzo dei condannati a morte era graziato.
Closure Chiusura, fine. Secondo la retorica forcaiola solo l'esecuzione del condannato può porre fine alle sofferenze della famiglia della vittima.
Cloture - closure Ghigliottina. E' quella procedura (francese e americana) che tronca i dibattiti parlamentari.
Clue Indizio
To coach a witness Manipolare un teste.
COINTELPRO: Counter Intelligence Program Programma dell'FBI (1956 - 1971) per infiltrare agenti in organizzazioni non gradite al governo.
Coke habit Non è l'abitudine a bere bibite gassate, ma quella di sniffare cocaina.
Coker vs Georgia Sentenza della Scotus del 1977 che ha dichiarato incostituzionale la pena di morte per stupro. La Louisiana ha però introdotto la pena di morte per lo stupro di un minore di 12 anni, e sono in corso tentativi di far approvare leggi simili in Tennessee e in Sud Carolina.
Collateral attacks. Gli appelli habeas corpus in un caso capitale.
Colt 45 Mitica pistola a tamburo immortalata in innumerevoli duelli in innumerevoli film. In realtà era un'arma estremamente imprecisa e non è vero che, nel West, si facessero duelli del genere. Da non confondere con il Modello 1911 (.45 Colt) che era una semiautomatica molto precisa.
Commissioner Un avvocato che sta agendo da giudice in una disputa di diritto civile.
Commodore Proprietario di yacht sul cui assassinio investiga il Tenente Colombo. Nella marina americana è il grado provvisorio dato a un capitano che comanda uno squadrone navale.
Common Law Il sistema giuridico sviluppatosi in Inghilterra e in uso nei paesi anglosassoni, ma non in Scozia, Quebec, Louisiana e, parzialmente, California dove si utilizza il diritto romano. Secondo Lawrence Friedman "The common-law system is inherently messy": il sistema della common law è incasinato per sua stessa natura.
Common law wife In alcuni stati le coppie di fatto sono considerate sposate se mantengono i requisiti di una normale coppia per un certo periodo di tempo.
Common Pleas Courts Corti che si occupano di cause civili. Commonwealth Comunità che si autogoverna. C'è stato quello di Cromwell, c'è quello degli Stati che riconoscono la Regina come capo dello stato (Commonwealth Realms: UK, Canada, Nuova Zelanda, Australia, Giamaica e altri 11), quello che raccoglie le ex-colonie inglesi (53 membri) e quelli della Virginia, della Pennsylvania, del Massachusetts e del Kentucky.
Complaint In un'azione civile è il documento che inizia la causa
Community policing Un tipo di controllo di polizia fortemente connesso alla comunità in cui opera. Vedi FBW.
Con man. Confidence man Truffatore.
Concealed guns Pistole legalmente celate sotto gli abiti. Non è vero che riducano i crimini.
Concurrent sentences Sentenze che sono espiate contemporaneamente. Il giudice decide se, nel caso di più sentenze, queste devono essere espiate contemporaneamente o consecutivamente. Si può essere condannati a diversi ergastoli consecutivi.
Concurring opinion Opinione di un giudice in accordo con quella della maggioranza, ma scritta separatamente.
Confederate Memorial Day Confederate Heroes Day (Texas) Anche se è festeggiato in date diverse ha lo stesso sapore razzista.
Confidence trickster Truffatore
Consecutive sentences Sentenze che devono essere espiate una dopo l'altra. Il giudice decide se, nel caso di più sentenze, queste devono essere espiate contemporaneamente o consecutivamente. Si può essere condannati a diversi ergastoli consecutivi. (Il caso emblematico è quello di Michael Pardue)
Consistency Coerenza. Dovrebbe, secondo la Scotus, caratterizzare l'applicazione della pena capitale.
Consolidated city-county Una città e una contea sono state unite in un'unica giurisdizione come a San Francisco.
Conspiracy Associazione a delinquere
Constable In UK è un poliziotto, negli USA una specie di sceriffo, anche lui eletto, ma con minori poteri.
Constituency Collegio elettorale, ma anche elettori in senso lato.
Contempt of court Oltraggio alla corte, disprezzo della corte. In Italia non succede, ma in Usa può spedirvi in galera.
Controlled substance Sostanze prodotte legalmente ma in grado di avere effetti droganti e quindi in vendita controllata.
Convention Riunione in cui i delegati eleggono il candidato alle presidenziali. Un tempo era un momento politico importante, ma ora, visto che si conosce già il vincitore, è solo una festa di dubbio gusto.
Conviction Condanna, dichiarazione di colpevolezza.
Convicted Condannato
Cook County Contea dell'Illiniois, gemella dell'Emilia-Romagna, famosa per i casi di tortura, per i Blues Brothers e il Dottor. Richard Kimble.
Cops Slang per poliziotti
Cop killer Chi ha ucciso un poliziotto
Copycat crimes Crimini fotocopia. Sono commessi secondo le modalità di un delitto di cui hanno parlato i giornali o la televisione (lettere all'antrace), o che si è visto al cinema (Natural Born Killers). Il fenomeno imitativo è però molto più frequente nel suicidio.
Copyright - copy. Proprietà letteraria, diritti d'autore.
County La contea è la suddivisione amministrativa di 48 stati. Con i borough dell'Alaska e le parish della Louisiana sono 3.141. (254 in Texas). Suddivise in Civil Townships, Survey Township e Municipalities amministrano la giustizia e hanno lo sceriffo. Le 42 independent cities non ne fanno parte, come del resto Washington DC. Alcune grandi città sono in diverse contee (Chicago in otto). http://www.statoids.com/yus.html
Court of last resort La Corte autorizzata dalla legge ad ascoltare l'appello finale su di una certa questione.
Court reporter Cancelliere, stenografo di tribunale.
Coyote L'equivalente del passeur che aiutava i clandestini italiani ad arrivare in Francia: fa giungere gli ispanici negli Stati Uniti attraverso il confine con il Messico.
Credit for time served. Quando il tempo già passato in prigione equivale, o supera, quello della condanna.
Creole Lingua, tipica delle colonie, nata dalla fusione di altre due lingue.
Crimes degree In America i crimini sono graduati a seconda della loro gravità. I murder sono di primo o secondo grado, ma la gradazione degli altri arriva almeno fino al settimo.
Criminal Identification Record. Sorta di fedina penale che contiene anche gli arresti non seguiti da incriminazione.
Cross examination Contro-interrogatorio in aula.
Cruel and unusual Le pene crudeli e inusuali sono vietate dall'Ottavo Emendamento.
CSI effect Effetto "Crime Scene Investigation". I giurati, grazie a questi telefilm, si aspettano di vedere in aula le stesse fantascientifiche prove che vedono in tv. La prosaica banalità della giustizia vera li delude molto e li porta ad essere più critici nei confronti delle tesi dell'Accusa.
Culprit Accusato, colpevole.
Curfew Coprifuoco. Demagogica iniziativa presa da molte città americane per impedire ai ragazzini di circolare di sera. Non ha ridotto la delinquenza minorile.
Customs agents - inspectors Agenti e ispettori delle dogane.
*Nonostante gli sforzi della mia amica Liz (a.k.a. Annalisa Vetrone) questa lista resta incompleta, piena di errori e inesattezze. Edizione 29 luglio 2006, dedicata a Maria Giovanna Cortesi
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