Diritti
umani : pena di morte e razzismo in America
di Claudio Giusti*
E' piuttosto raro che i giornali si interessino di pena capitale americana. La stragrande maggioranza delle uccisioni effettuate dagli Stati Uniti d'America passa sotto silenzio. Ma non fu così per Donald Gaskins: i quotidiani di tutto il mondo parlarono della sua esecuzione avvenuta in Sud Carolina il 6 settembre del 1991.
Gaskins non era uno dei tanti possibili innocenti ammazzati dalla giustizia americana. Non era un poveraccio, un minorenne, un pazzo o un nero linciato da una giuria di bianchi. Gaskins era un feroce assassino come pochi se ne sono visti nelle carceri Usa, ma era il primo bianco, dal 1944, ad essere "giustiziato" per l'uccisione di un negro. Un fatto del genere è estremamente raro negli "States". In Texas non è mai accaduto e in Sud Carolina non accadeva dal 1880.
Anche le circostanze del suo crimine erano eccezionali. Gaskins, che stava scontando nove ergastoli consecutivi per l'uccisione di nove bianchi, fu avvicinato dal figlio della vittima di un altro carcerato, il nero Rudolph Tyner, e convinto a ucciderlo dietro compenso. In questi anni altri 11 bianchi sono stati "giustiziati" per l'assassinio di un nero, mentre 202 sono stati i neri uccisi per l'omicidio di un bianco (un quarto condannato da giurie di soli bianchi).
Su un totale di quasi 1.000 esecuzioni l'80 per cento riguarda omicidi di bianchi, anche se in America il 50 per cento delle vittime degli omicidi è nero. Dal tempo in cui gli Stati Uniti erano delle colonie sono una ventina, su quasi 20.000 esecuzioni legali, i bianchi "giustiziati" per l'uccisione di un nero. Il totale sale a 30 se si contano anche i 10 bianchi uccisi perché avevano distrutto la proprietà di un bianco: avevano cioè ammazzato uno schiavo.
Forse vi interesserà sapere che il mandante dell'assassinio per cui Gaskins fu ucciso fu condannato a otto anni e scontò sei mesi. Che fosse un bianco?
DATI STORICI
SULLA PENA DI MORTE AMERICANA
Secondo Watt Espy le esecuzioni in territorio americano sono state, dal
1608 al 31 dicembre 1998, 19.248. Di queste 500 sono post-Furman. Questi
dati non sono ufficiali e non sono completi, visto che solo dal 1930 esiste
un registro delle esecuzioni. [Stuart Banner: "The Death Penalty. An American
History". Cambridge, Harvard UP 2002, p 313 e anche Robert M. Bohm "Deathquest
II" Cincinnati, Anderson Pub. 2003, p. 156]. All'11
settembre 2005 siamo a quota 19.729.
ATTENZIONE: i dati degli Espy files sono inferiori, come lo sono quelli di Amnesty International che fornisce la cifra di 18.000 esecuzioni. AMR 51/052/1999 Killing with Prejudice, Race and the Death Penalty Dal 1930 al 1967 ci sono state 3.859 esecuzioni. Il decennio peggiore è stato il primo, con 1.676 esecuzioni di cui 199 nel solo 1935. I neri erano il 54% del totale e il 90% dei 455 uccisi per stupro (97% al Sud). Le donne 32.
I 3/5 delle esecuzioni sono avvenute nel Sud. Si devono poi aggiungere 160 esecuzioni di militari. (La Marina non ha fatto esecuzioni dal 1849). Le esecuzioni post-Furman, dal 17 gennaio 1977, sono un migliaio. Per l'esattezza 981. L'anno peggiore il 1999 con 98 esecuzioni. L'ottanta per cento nel Sud, di cui più di un terzo in Texas. I neri erano il 34%, ma le esecuzioni riguardavano all'80% assassini di bianchi. 10 le donne giustiziate.
Fra il 1890 e il 1966 ci sono state 4.308 esecuzioni con la sedia elettrica. Fra il 1930 e il 1980 le esecuzioni con la camera a gas sono state 952. La stragrande maggioranza dei condannati è stata impiccata.
Nel post-Furman la sedia elettrica ha fatto 152 vittime, 2 la fucilazione, 3 l'impiccagione e 11 la camera a gas. Gli altri sono stati uccisi con l'iniezione letale. I linciaggi di cui si è avuta notizia sono stati, dal 1882 al 1968, 4.743. I neri linciati, uomini e donne, sono stati 3.446 (ma fra i linciati ci sono anche ebrei e italiani). In testa il Mississippi con 539 (più 42 bianchi), poi la Georgia con 492 e 39, il Texas (352 - 141), la Louisiana (335 - 56) e l'Alabama (299 - 48).
Ovviamente queste sono cifre gravemente approssimate per difetto.
*Comitato 3 luglio 1849
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