Internet per non vedenti e ipovedenti : nuove norme per la PA
di Rita Guma*

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I NON VEDENTI utilizzano le seguenti “tecnologie assistive” per l’uso del computer e quindi per aiutarsi nella navigazione:

• Screen reader, un interprete grafico/testuale costituito da un software che un disabile visivo può installare anche autonomamente.
• Sintesi vocale in uscita dallo screen reader che può essere hardware o software ed in tale secondo caso può essere incorporata nello screen reader.
• Display braille, componente hardware con cellette piezomeccaniche a punti, per la conversione in scrittura Braille, anch'esso pilotato dallo screen-reader.

Quando non si rispettano le regole di accessibilità, queste tecnologie assistive non riescono a fornire in tutto o in parte le informazioni presenti sul sito o su altre risorse consultabili con un PC. Anche prima che la nuova norma introducesse le regole illustrate, quindi chi progettava un sito di presentazione (dunque non interattivo) adottava quindi diversi accorgimenti, come:

1. Etichettare le immagini in maniera comprensibile e corrispondente a quanto riportato sullo schermo, usando almeno un testo (alt) alternativo che sia brevemente descrittivo del contenuto dell’immagine; Stesso accorgimento va usato se si utilizzano elementi grafici nei link o nei bottoni ma non per elementi decorativi come le cornicette di separazione;

2. Non utilizzare tecnologie flash, in quanto gli screen reader meno recenti e i browser testuali hanno problemi nell’interpretazione di tale tipo di tecnologia o non la interpretano affatto;

3. Non utilizzare tabelle nidificate (cioè una dentro l’altra) ove contenenti testi o numeri;

4. Non usare frame (sorta di finestre nelle finestre);

5. Non usare scroll (testi in movimento);

6. Non utilizzare script, poiché, con i browser testuali o se l'utente decide di disattivare gli script per sicurezza, si impedisce di usufruire di quello che tali script veicolano;

7. Inserire nelle pagine del sito il link al contenuto della pagina;

8. Rendere possibile gestire da tastiera tutti i comandi del sito.

Altri accorgimenti sono necessari per i siti con form di compilazione o con pagine interattive (tipo e-commerce), ma si tratta di accorgimenti più complessi.

In alternativa si può costruire un sito parallelo totalmente pensato per i non vedenti e linkato dalla home di quello ufficiale (e in ogni pagina da ciascun pagina corrispondente dell'altro sito).

Per il debug delle pagine, al termine della fase di progettazione si utilizzano software che controllano l'accessibilità di una singola pagina HTML o di un intero sito, tuttavia le verifiche vengono eseguite automaticamente, ma - poichè la tecnologia è sempre stupida, anche se capace di operare in tempi brevissimi su una gran quantità di dati - si possono verificare problemi che solo un controllo umano (in questo caso di un non vedente) potrebbe evitare. Ad esempio, in assenza di un testo alternativo ad un'immagine, il programma di controllo lo segnalerà, ma qualora il testo alternativo fosse inserito in modo errato o costituito solo da una spaziatura, il programma di debug valuterebbe il sito a pieni voti quando in realtà un non vedente non potrebbe fruire correttamente dei contenuti della pagina.

Accorgimenti per un’Internet per tutti sono consigliati anche a livello internazionale dal World Wide Web Consortium (W3C), che ha attivato una iniziativa per l’accessibilità con la quale fornisce linee guida, sperimenta software facilitatori e fornisce software per il debug delle pagine, che tuttavia hanno i limiti già esposti.

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* presidente dell'Osservatorio ed esperta di tecnologie

Rapporto disabilità 2011