Colonizzazioni 7: le decisioni degli altri
di Emma Buonvino

Prima parte — IL COLONIALISMO NON È FINITO: LE SUE NUOVE FORME

Quando si parla di colonialismo, molti pensano a un'epoca ormai conclusa: le grandi potenze europee che conquistavano territori in Africa, Asia e America, imponevano le proprie leggi, sfruttavano le popolazioni locali e portavano via materie prime e ricchezze.

Ma il colonialismo non è semplicemente scomparso. Ha cambiato volto.

Oggi non sempre arriva con una bandiera straniera piantata su un territorio, con un esercito che occupa una città o con un governatore mandato dalla potenza coloniale.

Può presentarsi attraverso il controllo economico, la dipendenza politica, lo sfruttamento delle risorse, il dominio militare e il controllo delle rotte commerciali.

Persino attraverso la capacità di decidere quali popoli abbiano diritto alla libertà e quali debbano invece vivere sotto occupazione o subordinazione.

Il vecchio colonialismo diceva: «Questo territorio appartiene a noi.»

Il nuovo colonialismo può dire: «Non abbiamo bisogno di possederlo formalmente. Ci basta controllarlo.»

È una differenza enorme nelle forme, ma spesso molto più piccola nelle conseguenze.

IL CONTROLLO DELLE RISORSE

Uno degli elementi fondamentali del colonialismo storico era il controllo delle risorse.

Oro, diamanti, petrolio, caucciù, rame, legname, terre agricole: le colonie venivano considerate soprattutto come serbatoi di ricchezza. Le popolazioni locali erano spesso private del controllo sulle proprie risorse e costrette a lavorare per produrre ricchezza destinata ad altri.

Anche oggi il controllo delle risorse rimane una delle principali cause di conflitto e dipendenza.

Quando una popolazione non può decidere liberamente come utilizzare la propria terra, le proprie acque, i propri minerali o le proprie risorse energetiche, la sovranità politica rischia di diventare soltanto una parola.

Perché essere formalmente indipendenti non significa necessariamente essere realmente liberi.

Il vecchio colonialismo conquistava la terra. Il nuovo potere può conquistare la possibilità di decidere come quella terra viene utilizzata.

IL COLONIALISMO ECONOMICO

Esiste poi una forma più invisibile: quella economica.

Un Paese può avere una propria bandiera, un proprio Parlamento e un proprio Governo, ma essere talmente dipendente economicamente da potenze straniere da avere margini di scelta estremamente limitati.

Debiti, accordi commerciali squilibrati, controllo delle materie prime, multinazionali, investimenti condizionati e dipendenza tecnologica possono creare rapporti di forza che ricordano, sotto alcuni aspetti, quelli dell'antico sistema coloniale.

Non significa che ogni rapporto economico internazionale sia colonialismo.

Significa però che bisogna guardare anche a chi possiede il potere di decidere.

Perché il potere non si misura soltanto con i soldati. Si misura anche con la capacità di imporre condizioni.

QUANDO LA CULTURA DIVENTA DOMINIO

Il colonialismo non ha mai riguardato soltanto la terra. Ha riguardato anche la mente.

Le potenze coloniali hanno spesso presentato la propria cultura come superiore e quella dei popoli colonizzati come arretrata, primitiva o incapace di autogovernarsi.

In questo modo il dominio politico veniva accompagnato da una giustificazione morale: «Li governiamo perché loro non sono capaci di governarsi.»

Era una delle grandi menzogne attraverso cui il colonialismo cercava di rendersi accettabile. Ma la storia dimostra che nessun popolo ha bisogno di essere «civilizzato» attraverso la perdita della propria libertà.

IL DIRITTO ALL'AUTODETERMINAZIONE

Al centro di tutto c'è una parola fondamentale: AUTODETERMINAZIONE.

Significa che un popolo deve poter decidere liberamente il proprio destino politico, economico e sociale. È uno dei principi fondamentali dell'ordine internazionale moderno.

Ed è proprio per questo che il colonialismo continua a essere una questione attuale.

Ogni volta che un popolo viene privato della possibilità di decidere liberamente del proprio futuro, la domanda diventa inevitabile: quanto è realmente cambiato il mondo rispetto all'epoca degli imperi?

CONCLUSIONE

La fine ufficiale degli imperi coloniali è stata una conquista storica.

Ma la fine del colonialismo come mentalità e come sistema di potere è un'altra questione.

E forse è proprio questa la parte più difficile della storia da raccontare.

Perché il colonialismo non vive soltanto nei libri di storia. Vive anche nei rapporti di forza del presente.

E per riconoscerlo bisogna imparare a guardare oltre le bandiere, oltre i confini e oltre le parole.

Bisogna porsi una domanda molto semplice: CHI DECIDE, CHI OBBEDISCE E CHI PAGA IL PREZZO DELLE DECISIONI DEGLI ALTRI?

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