Canada avvia inchiesta su crimini dei soldati israelo-canadesi a Gaza
di Gabriella Mira Marq

A giugno, la Royal Canadian Mounted Police ha annunciato di aver aperto un'indagine su "questioni relative al conflitto armato tra Israele e Hamas", con la possibilità di scoprire "un autore di crimini internazionali gravi, come genocidio, crimini di guerra o crimini contro l'umanità".

Negli anni precedenti, la Royal Canadian Mounted Police ha condotto indagini simili relative a crimini contro o da parte di canadesi nel contesto di altri conflitti stranieri, tra cui in Ruanda e nell'ex Jugoslavia. Ma questa è la prima volta che le autorità canadesi avviano un'indagine sui crimini di guerra connessi al conflitto israelo-palestinese, uno sviluppo che ha generato particolare ansia nella comunità ebraica canadese, che ha documentato un aumento dell'antisemitismo dopo l'attacco del 7 ottobre 2023.

La Royal Canadian Mounted Police ha dichiarato che la sua indagine non si è concentrata su "alcuna comunità o gruppo". Ma per Hubberman e altri, l'obiettivo sembrava chiaro: i soldati canadesi delle IDF.

"È stato spaventoso", ha detto Hubberman, cittadino canadese e israeliano di Toronto. "Molti di noi si sono chiesti: è sicuro per me volare in Canada? Verrò arrestato alla frontiera?".

Un altro riservista canadese delle IDF presente nella lista, che preferiva essere chiamato N. per timore di conseguenze legali, ha deciso di non correre il rischio. Nativo di Calgary, N. ha trascorso quasi 300 giorni in servizio di riserva, principalmente a Gaza, dall'invasione di Israele guidata da Hamas il 7 ottobre 2023. Ora, lui e Hubberman fanno parte di una coorte di soldati israelo-canadesi alle prese con le conseguenze dell'inchiesta senza precedenti di Ottawa. L'inchiesta li ha allarmati e confusi, insieme ad altri ebrei canadesi, in un periodo di crescente antisemitismo e di tesi rapporti tra Ottawa e Gerusalemme. "Dovevo andare in Canada la scorsa settimana", ha dichiarato N. al Times of Israel a luglio. "Ma dopo l'annuncio dell'indagine, ho avuto paura di tornare a casa".

La Royal Canadian Mounted Police (polizia a cavallo canadese) ha rilasciato la sua unica dichiarazione sulla questione il 4 giugno, affermando di stare conducendo un'"indagine strutturale", ovvero un'attività di raccolta di informazioni collegata alla legge canadese sui crimini contro l'umanità e i crimini di guerra. L'agenzia ha affermato che l'indagine è iniziata all'inizio del 2024 e non è un'indagine penale. Al momento della pubblicazione della dichiarazione, non è stata presentata alcuna accusa. La forza ha aggiunto che l'indagine è "concentrata esclusivamente sulla raccolta di informazioni rilevanti e non prende di mira alcuna comunità o gruppo".

Tuttavia, la dichiarazione affermava che la forza aveva un "mandato, ai sensi della legge canadese, di valutare accuse credibili di crimini di guerra e crimini contro l'umanità", e non escludeva un futuro procedimento penale. "Qualora venga identificato un autore di crimini internazionali gravi – come genocidio, crimini di guerra o crimini contro l'umanità – con un nesso appropriato con il Canada", si legge nella dichiarazione, "la Royal Canadian Mounted Police avvierà un'indagine penale separata".

La Royal Canadian Mounted Police (RCMP) non ha pubblicato ulteriori informazioni sull'oggetto delle sue indagini o sulle specifiche accuse coinvolte. Contattata dal Times of Israel per un commento, l'agenzia ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.

La notizia dell'indagine ha suscitato ansia tra gli ebrei in Canada, con Iddo Moed, ambasciatore israeliano, che ha dichiarato al Canadian Jewish News di essere "sbalordito" e "preoccupato" dai resoconti dei media sull'inchiesta. Anche il Centre for Israel and Jewish Affairs (Centro per Israele e gli Affari Ebraici), una delle principali organizzazioni ebraiche canadesi, ha definito i resoconti dell'indagine "profondamente preoccupanti".

Ma nelle settimane successive, ai leader ebrei canadesi è stato comunicato che i soldati canadesi-israeliani non sono sotto inchiesta penale e che l'iniziativa è nata concentrandosi sui crimini di Hamas. "C'erano molte informazioni fuorvianti quando è stata resa pubblica", ha dichiarato David Cooper, vicepresidente per le relazioni governative del CIJA. "La gente pensava che si trattasse di un'indagine mirata sui soldati dell'IDF, ma non lo è".

Cooper ha affermato che il CIJA è in contatto regolare con la Royal Canadian Mounted Police (RCMP), che, a suo dire, ci ha "confermato in più occasioni" che non è attualmente in corso alcuna indagine penale. Ha aggiunto che il coinvolgimento della RCMP è iniziato con "indagini sui canadesi assassinati da Hamas" – un obiettivo che il CIJA ha esortato il governo canadese a mantenere.

"Le atrocità di Hamas sono ben documentate, incluso l'omicidio di numerosi civili canadesi in Israele", si leggeva in una dichiarazione di Noah Shack, presidente ad interim del CIJA, il giorno dell'annuncio della RCMP. Ha incoraggiato "chiunque abbia informazioni sui crimini contro l'umanità di Hamas – inclusi omicidi, torture, violenze sessuali e rapimenti – a inviare queste prove al portale della RCMP una volta che saranno operative".

Shack ha aggiunto: "Qualsiasi suggerimento che i canadesi israeliani debbano essere presi di mira per il loro servizio, in particolare in una guerra di autodifesa condotta da uno stretto alleato del Canada, non solo rappresenta una cinica distorsione della legge, ma alimenta anche l'odio violento che israeliani ed ebrei devono affrontare in Nord America".

Anche le tensioni tra Gerusalemme e Ottawa sono aumentate negli ultimi mesi. A maggio, il Canada si è unito al Regno Unito e alla Francia nel minacciare "azioni concrete" se Israele si fosse rifiutato di fermare la guerra a Gaza e di consentire ulteriori aiuti. Il Canada ha anche imposto la sospensione delle vendite di armi a Israele e ha votato contro alle Nazioni Unite.

"Non era così quando ero bambino. Il Canada era un posto fantastico. L'antisemitismo era solo una connotazione nominale", ha detto Hubberman. "Ora ci sono proteste fuori dalla sinagoga dei miei genitori". Questo senso di cambiamento è stato condiviso da Dov Niedzviecki, che si è trasferito in Israele nel 2014 da Thornhill, Ontario, per prestare servizio nell'esercito. "La cosa che mi ha colpito è stata semplicemente la sicurezza dei miei genitori", ha detto Niedzviecki. "Non dico a nessuno che sono israeliano quando torno in Canada. Lo evito e basta".

Se il governo canadese dovesse effettivamente avviare indagini su specifici soldati dell'IDF, si aggiungerebbe a un elenco crescente di Paesi in cui sono state avviate indagini simili. A gennaio, il Ministero degli Esteri ha identificato almeno 12 denunce legali contro soldati israeliani per presunti crimini di guerra a Gaza, presentate in Brasile, Sri Lanka, Thailandia, Belgio, Paesi Bassi, Serbia, Irlanda e Cipro, secondo quanto riportato dai media ebraici.

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