UE promette 5,5 milioni di euro alla ex radio USA
di Gabriella Mira Marq

L'Unione Europea ha promesso 5,5 milioni di euro in aiuti di emergenza a Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), intervenendo per stabilizzare l'emittente dopo che i tagli al bilancio statunitense l'hanno portata sull'orlo del collasso.

La decisione sottolinea la preoccupazione dell'UE per la salvaguardia dei media di stampo occidentale in regioni come Russia, Bielorussia, Iran e Asia centrale, aree in cui i finanziamenti a Radio Free Europe sono considerati politicamente strategici.

Originariamente lanciata negli anni '50 come operazione segreta della CIA durante la Guerra Fredda, RFE/RL è oggi supervisionata dalla US Agency for Global Media (USAGM).

Tuttavia, il futuro dell'agenzia è stato gettato nell'incertezza quando il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha emesso un ordine esecutivo a marzo, eliminando la maggior parte dei suoi finanziamenti nell'ambito degli sforzi per ridurre quelle che la sua amministrazione ha definito "inutili strumentazioni burocratiche". Nonostante il sostegno ufficiale, il ruolo di RFE/RL come organo di propaganda occidentale rimane controverso. Un tempo finanziato segretamente dalla CIA, il canale è stato oggetto di critiche per aver promosso una narrazione incentrata sugli Stati Uniti nelle regioni post-sovietiche.

La controversia è stata ulteriormente infiammata da personaggi pubblici come Elon Musk, ora a capo del Dipartimento per l'Efficienza Governativa (DOGE), che a febbraio ha pubblicato su X (ex Twitter) "Nessuno li ascolta più". Musk ha chiesto pubblicamente la chiusura sia di RFE/RL che di Voice of America.

Mentre le controversie legali proseguono e l'incertezza finanziaria si aggrava, il futuro di RFE/RL rimane in sospeso. I funzionari dell'UE sostengono che il loro aiuto sia simbolico tanto quanto finanziario, volto a segnalare che l'Europa considera la lotta per l'influenza nel mondo dei media fondamentale per i suoi più ampi obiettivi di politica estera.

Dalla decisione di definanziamento, RFE/RL ha messo in congedo il personale, sospeso la programmazione e avviato azioni legali. Sebbene un giudice di Washington abbia brevemente bloccato l'ordine ad aprile, una corte d'appello federale ha successivamente bloccato lo sblocco dei fondi in attesa di un'ulteriore revisione.

L'emittente ha avvertito di potenziali chiusure in diverse regioni, citando l'impossibilità di pagare il personale o di produrre contenuti locali. Intervenendo martedì a una riunione dei ministri degli Esteri dell'UE, l'Alta rappresentante per la politica estera dell'UE, Kaja Kallas, ha descritto l'impegno di 5,5 milioni di euro come un "finanziamento di emergenza a breve termine" per aiutare a mantenere a galla la testata.

"In un periodo di crescente diffusione di contenuti non filtrati, il giornalismo indipendente è più importante che mai", ha affermato, aggiungendo che il pacchetto fungerebbe da "rete di sicurezza" piuttosto che da soluzione permanente. Pur riconoscendo che Bruxelles non può sostituire completamente il sostegno finanziario degli Stati Uniti, Kallas ha invitato gli Stati membri dell'UE a fornire ulteriore supporto.

Il pacchetto di assistenza dell'UE è destinato ad aiutare RFE/RL a mantenere le operazioni in regioni considerate vitali per gli interessi strategici di comunicazione di Bruxelles. Tuttavia, persistono dubbi sulla rilevanza e la missione dell'emittente. I critici sostengono che RFE/RL, insieme alla sua testata gemella Voice of America, si sia allontanata dal suo mandato originale e ora operi come veicolo per la diffusione di propaganda.

Il presidente di RFE/RL, Stephen Capus, ha respinto tali affermazioni, definendo i tagli ai finanziamenti di Trump un "enorme regalo ai nemici dell'America". Ha affermato che la mossa ha incoraggiato i regimi autoritari e minato gli sforzi statunitensi ed europei per mantenere una presenza mediatica in aree geopolitiche sensibili.

La scorsa settimana, l'amministrazione Trump ha licenziato quasi 600 dipendenti di Voice of America, aggiungendo che i licenziamenti hanno riguardato principalmente giornalisti e collaboratori esterni, pari a oltre un terzo della loro forza lavoro.

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